Comment une triathlète se prépare pour ses troisièmes Jeux paralympiques
Triathlète Mélissa Stockwell s'entraînait quotidiennement pour les Jeux paralympiques de 2021 depuis 2018, enregistrant des heures sur le vélo, sur la piste et dans la piscine. Mais début juillet, elle s'est écrasée contre un arbre alors qu'elle faisait du vélo et s'est fracturé trois vertèbres. Je ne le recommanderais pas, plaisante-t-elle. L'accident aurait suffi à provoquer le retrait de nombreux athlètes de la compétition. Au lieu d'abandonner les jeux, déjà retardés d'un an, Stockwell s'est engagée dans à peu près tous les cauchemars des Olympiens afin de concourir : beaucoup, beaucoup (et beaucoup) de repos.
La récupération va, me dit-elle. Si j'en fais trop, trop vite, ce sera un problème pour le reste de ma vie, dit-elle. Quand je lui demande si elle s'inquiète de la douleur sur la ligne de départ, elle rit. L'adrénaline sera, espérons-le, au rendez-vous pour la compétition.
Stockwell, 41 ans, n'est pas étranger à la pression du gros gibier. Le vétéran de l'armée a participé à trois épreuves de natation aux Jeux paralympiques de 2008 et a remporté une médaille de bronze au triathlon en 2016. Mais avant les Jeux paralympiques de Tokyo qui débuteront le 24 août, Stockwell se concentre sur la guérison. Elle s'est également associée à Procter & Gamble's Fonds Athlètes pour le bien , qui soutient les causes caritatives défendues par les athlètes paralympiques et olympiques, et poursuit le travail de sa propre organisation, Dare2Tri , qui aide les athlètes ayant un handicap physique et une déficience visuelle à se lancer dans la course, la natation et le vélo.
Ici, Stockwell a quelques conseils sur la façon de s'entraîner quand vous préférez rester au lit et de trouver l'inspiration avant un grand défi.
Quel est votre programme d'entraînement ?
C'est différent maintenant de ce qu'il serait habituellement. En général, je m'entraîne dur presque tous les jours. Mais juste après l'accident, c'était trop douloureux de faire quoi que ce soit. Mentalement, c'était difficile de s'asseoir sur le canapé et de se reposer pendant des jours.
Comment garder les cheveux droit
Je remporte de petites victoires tous les jours et je dois me concentrer sur celles-ci. Tout d'abord, j'ai pu retourner dans la piscine et nager sans douleur il y a quelques semaines. Puis en début de semaine dernière, je suis remonté sur mon vélo pour la première fois. Je travaille toujours sur l'intégration de la course à pied. J'aimerais pouvoir m'entraîner beaucoup plus, mais je garde les points positifs en perspective.
Quelle est votre partie préférée du triathlon?
Cela dépend du jour. J'aime nager et la sensation de l'eau. C'est mon heure pour moi chaque fois que j'entre dans la piscine. J'ai l'impression que celui sur lequel vous n'êtes pas le meilleur est toujours votre moins préféré - c'est le vélo pour moi. Et selon les jours, la course est bonne ou mauvaise.
Y a-t-il une partie de votre formation que vous n'attendez pas vraiment avec impatience ?
Cela dépend aussi du jour. Même dans la piscine, que j'adore, parfois la dernière chose que vous voulez faire est de sortir du lit et de faire quoi que ce soit. Donc, il n'y a pas vraiment de chose en particulier que je n'aime pas faire - pour moi, il s'agit plutôt d'avoir des jours de congé où je n'ai pas envie de me lever. J'ai découvert que le meilleur remède est en fait de me forcer à aller dans la piscine ou à sortir faire du vélo ou courir. Après avoir nagé quelques minutes ou quelques kilomètres dans un vélo ou une course, je me rends compte que je veux vraiment le faire. Et je me sens mieux.
Qu'est-ce qui vous aide à traverser les jours où vous voulez rester au lit ?
Avoir un objectif en tête est probablement la chose la plus importante pour moi. Je sais que je me suis entraîné dans ce sens depuis trois ans et demi, et je ne veux jamais que cela soit perdu. Dernièrement, mon état d'esprit était qu'au lieu de faire un gros vélo ou de courir, mon entraînement consistait littéralement à m'asseoir là et à me reposer. Ce n'est pas facile de garder cet état d'esprit, mais il faut le faire pour rester fidèle à mon objectif - alors je le fais.
Je m'assure également de me concentrer sur les choses qui comptent le plus. Mon partenariat avec P&G me permet de travailler à rendre le monde plus inclusif et équitable. En tant que parent, c'est très proche et cher à mon cœur parce que nous essayons d'apprendre à nos enfants à grandir et à être de bonnes personnes. Donc, cela me touche toujours et me pousse en avant.
En dehors de beaucoup de repos, quelles sont vos méthodes préférées pour prendre soin de vous ?
J'ai deux enfants de 4 et 6 ans. Je m'assure de faire une promenade après le dîner avec eux, mon mari et notre chien. Ce sont mes moments préférés, juste être en famille. Comme nous jonglons beaucoup, cela n'arrive certainement pas tous les soirs. Mais j'ai généralement terminé mon entraînement à 17 heures et mes enfants sont à la maison, alors nous dînons et prenons le bain ensemble. Être parent est un défi en soi, même sans formation, mais je ne le voudrais pas autrement.
Avec legames approchent bientôt, comment allez-vous vous gonfler?
Je m'inspire de beaucoup de choses différentes. Je vais m'arrêter et respirer et regarder un arbre souffler dans le vent, et je serai motivé par cela et trouverai l'inspiration dans ces petites choses.
Je me concentre également sur les obstacles que j'ai surmontés pour arriver à la ligne de départ. Je pense à tous ceux qui ont été à mes côtés à travers les hauts et les bas, croyant en moi et en mon rêve.
Cette interview a été éditée et condensée pour plus de clarté.