Je n'ai rien de gentil à dire

En grandissant, l'éducation d'Ashley*, 36 ans, était si conservatrice qu'elle se souvient avoir eu vraiment peur si Gore gagnait et non Bush lors de l'élection présidentielle de 2000, lorsqu'elle était au lycée. Ses opinions politiques ont changé lorsqu'elle a déménagé dans une plus grande ville de son état pour l'université, où elle a été exposée à plus de culture que sa petite ville n'en offrait. Elle a voté pour l'ancien président Barack Obama en 2008 et 2012 ; ses parents ont continué à voter contre la ligne du parti républicain. Alors que la politique n'a jamais été un sujet de discussion majeur dans leurs conversations, cela a changé lors de l'accession de Donald Trump à la présidence.

Après quatre ans de Trump, elle s'attendait à ce que ses parents disent : Nous ne savions pas vraiment qu'il allait être aussi mauvais. Nous ne pouvons plus le faire. Mais au lieu de cela, dit-elle, ils ont doublé et cela m'a choqué. Ses parents ont insisté sur le fait que les élections de 2020 avaient été volées à Trump, que l'insurrection du Capitole était un canular médiatique grand public. Un appel téléphonique le lendemain de l'insurrection, dit Ashley, a été la première fois de ma vie que j'ai raccroché au nez de ma mère.

Maintenant, après une période de calme après l'insurrection, Ashley et ses parents ont commencé à envoyer un peu de SMS, principalement pour partager des mises à jour sur les deux enfants d'Ashley. Ses enfants FaceTime avec leurs grands-parents aussi. Je n'ai pas vraiment envie d'avoir une conversation avec eux en ce moment, dit-elle. Je n'ai rien de gentil à dire.

Ashley est l'une des nombreuses personnes de la génération Y qui naviguent sur la façon dont le L'ère post-Trump affectera sa relation avec ses parents . Selon un décembre 2020 étude du Pew Research Center , seuls 2% des électeurs du président Joe Biden estiment que ceux qui ont des opinions politiques opposées les comprennent bien, un sentiment partagé par un nombre similaire d'électeurs Trump. Environ un électeur sur dix dans les deux camps souhaite que leurs homologues politiques ne leur attribuent pas de stéréotypes négatifs. Pour les familles avec des membres rouges et bleus, ces chiffres illustrent la difficulté de communiquer de l'autre côté de l'allée - ou de la table du dîner. Avec Trump ne faisant plus les gros titres, les familles à travers le pays constatent que la reconstruction de leurs relations implique de la patience, des compromis et un évitement stratégique.

Parce qu'elle est mon seul parent, je ne veux pas rompre cette relation.

Les systèmes familiaux varient considérablement en termes de degré avec lequel ils peuvent gérer le changement ou les divergences d'opinion, Jennifer L. Gonyea , PhD, LMFT, LPC, professeur agrégé à l'Université de Géorgie et thérapeute conjugal et familial agréé. En conséquence, les retombées politiques sont loin d'être rares, mais non sans espoir de réconciliation. Gonyea souligne qu'il ne s'agit pas d'essayer de changer l'opinion d'un membre de la famille ; au contraire, si chaque partie se concentre sur les raisons pour lesquelles la relation est importante – et mérite d'être maintenue, quels que soient les désaccords – la connexion peut être préservée.

Jessica* essaie de souligner l'importance de garder sa mère dans sa vie tout en naviguant dans leur relation post-Trump. Après la mort du père de Jessica en 2014, sa mère – une libérale sociale/conservatrice fiscale devenue propriétaire de chapeau MAGA – a commencé à passer beaucoup plus de temps en ligne, à s'impliquer dans des groupes Facebook ultra-conservateurs. Il y a eu quelques incidents où elle a publié des choses politiques vraiment incendiaires sur Facebook, et ma sœur et moi lui avons demandé de les retirer, dit la femme de 38 ans.

Je sais que beaucoup de son comportement est dû au fait que mon père n'est pas là et qu'elle est plus au téléphone parce qu'elle est célibataire, ajoute-t-elle. Mais ça a été dur. Parce qu'elle est mon seul parent, je ne veux pas rompre cette relation. Bien qu'elle et sa mère aient dû prendre de petites pauses l'une de l'autre, en particulier pendant le pic des élections de 2020, Jessica se concentre sur l'amour qu'elles partagent afin de surmonter les conversations difficiles.

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Je dois marcher à la légère, car je ne veux pas insulter son intelligence ou qui elle est en tant que personne, dit Jessica, ajoutant qu'il est utile de savoir que ce que sa mère dit en ligne n'est peut-être pas toujours ce qu'elle veut dire. Sa mère est en faveur des droits LGBTQ et de l'immigration, et contre le mouvement chrétien conservateur. Un quiz en ligne a montré qu'elle est définitivement républicaine, mais son point de vue ne correspond pas à celui de Trump, explique Jessica.

En tant que parent d'un enfant de deux ans, Jessica ne veut pas éloigner sa mère de son petit-fils. Mais elle est beaucoup plus consciente de la dynamique familiale maintenant qu'elle ne l'était pendant les années Obama. Au fur et à mesure que mon fils grandit, je vais certainement faire attention à savoir ce qu'elle lui dit, dit Jessica. Mon mari et moi plaisantons en disant que nous allons installer un bloqueur de Fox News dans sa maison pour résoudre nos problèmes. Jessica dit qu'elle espère que comme Facebook continue de lutter contre la désinformation et Trump passe au second plan, sa mère pourrait éventuellement voir qu'elle est tombée amoureuse du marketing de Trump, pas de sa politique – et adopter de nouvelles opinions politiques.

BETANCUR/AFP/Getty Images

Pour Paige*, 38 ans, le point de basculement dans sa relation avec ses parents est survenu lors des manifestations de Black Lives Matter en 2020. Après que Paige ait posté son soutien sur Facebook, sa mère lui a dit à quel point elle était déçue. Elle a dit que ça la tuait, sachant que c'est ce que je croyais, dit Paige. Elle m'a demandé si j'avais honte d'être blanc, honte de venir d'une famille riche.

Après cette conversation, Paige et ses parents ont pour la plupart accepté d'éviter de parler de quoi que ce soit de politique, même à distance. Bien qu'elle soit gênée de l'admettre, Paige a découvert qu'il est plus facile de rester silencieuse lorsqu'elles expriment des opinions qu'elle n'a pas. S'ils disent quelque chose [raciste] qui doit être dénoncé, alors je le ferai. Mais s'ils parlent juste des libéraux, je reste là tranquillement. Elle se demande ce que ses parents ont pensé de l'insurrection du Capitole, mais ils n'en ont jamais parlé.

Également mère d'un jeune fils, Paige dit que les conversations avec ses parents se concentrent en grande partie sur lui, leur permettant d'éviter les sujets potentiellement controversés. Ironiquement, dit Paige, ce changement d'orientation a été plus facile après qu'elle a divorcé de son mari à cause de son soutien à Trump en 2016 – un changement de vie soutenu par ses parents, leur inquiétude pour Paige l'emportant sur leur alignement avec la politique de son ex.

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Paige dit que la chose la plus difficile est de savoir qu'il y a des étrangers avec qui elle peut avoir des conversations plus approfondies que ses parents. J'ai grandi dans un environnement très strict où l'on ne parle pas à contre-courant, on respecte ses aînés. C'est donc une dynamique difficile aujourd'hui. Mais s'y tenir a permis à Paige d'aller de l'avant avec sa famille.

La mère d'Ashley a tendu la main au cours des mois qui ont suivi l'insurrection, demandant la possibilité d'expliquer pourquoi elle soutient l'ancien président. Je lui ai dit : ‘Je ne comprendrai jamais comment tu peux croire ça. Alors maintenant, c'est mon travail de… trouver comment naviguer dans cette relation avec vous en sachant que vous le croyez. » Bien qu'elle espère qu'une connexion puisse être reconstruite, elle sait également que ce ne sera plus ce qu'elle était autrefois. Nous avons juste ces conversations superficielles. Cela me rend triste rien que d'y penser. Nous n'aurons plus jamais cette proximité.

Pour l'avenir, Ashley prévoit qu'elle ne pourra pas du tout discuter de religion ou de politique avec sa famille. Même maintenant, elle dit qu'elle aimerait que ses enfants passent une semaine pendant les vacances d'été avec leurs grands-parents, comme ils le font généralement. Je pense qu'on peut y revenir.

*Les noms ont été modifiés pour protéger la confidentialité.