La solitude frappe différemment maintenant

En 2016, deux ans après avoir déménagé à New York, Kristen Radtke se retrouve seule. À l'époque, l'auteur du Wisconsin travaillait sur une série d'illustrations pour leNew yorkaiset la recherche de connexion via les rencontres en ligne. C'était si démoralisant et je me sentais si seul, dit-elle à Bustle. Le cliché des soirées tardives avec les mauvaises personnes est bien réel. En sondant ses propres sentiments, elle a décidé de se lancer dans une étude de cinq ans sur ce que signifie être seul. Ses découvertes - maintenant dans le mémoire illustré Seek You : un voyage à travers la solitude américaine - arrivent à un moment où beaucoup d'entre nous se posent la même question.

Des milliers de personnes ont passé 2020 seules chez elles. Mais maintenant, alors que nous commençons à réapparaître collectivement, notre langage autour de la solitude passera, dit Radtke, de ce que signifie être seul à ce que signifie êtreressentirseul. Ils l'appellent l'été du FOMO , explique-t-elle, ou Fear Of Missing Out. Il y a beaucoup d'anxiété à ne pas en faire assez. Il y a cette mesure constante de soi par rapport à une autre personne, qui fait partie de la solitude.

Je te chercheemmène la femme de 34 ans du Midwest à Las Vegas en passant par New York alors qu'elle relie des sujets disparates comme Yayoi Kusama ou les premiers blogs à des thèmes plus larges et pertinents aujourd'hui, comme l'augmentation des taux de solitude - et le contagieux, parfois dangereux les risques pour la santé qui l'accompagnent.

Radtke, l'auteur deTe cherche.Amy Ritter ; avec l'aimable autorisation du Panthéon

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Même si nous avons passé l'année à parler de solitude lors d'appels Zoom et FaceTime, Radtke pense qu'il nous manque un point crucial : la pandémie était un exemple de solitude situationnelle de masse. Il y avait presque de la solidarité [autour] de la solitude parce qu'elle nous était imposée à tous, dit-elle. Une partie de ce qui rend la solitude si douloureuse est la croyance erronée que vous êtes le seul à la ressentir. C'est l'une des nombreuses raisons pour lesquelles la solitude de la pandémie est très différente des problèmes chroniques de solitude en Amérique, qui sont enracinés dans [nos] idéologies.

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Au fur et à mesure qu'elle développait le projet, Radtke s'est rendu compte qu'un élément clé de la création de mythes américains est enraciné dans l'idée d'une sensibilité de cow-boy, ou s'appuyant sur son indépendance comme un point de fierté. C'est présent dans la culture pop : PensezDes hommes fous's Don Draper, dont la solitude fait partie de son attrait. (D'un autre côté, les femmes dépeintes de la même manière dans les films sont considérées comme des parias, dit Radtke, comme bon nombre des premiers rôles de Sandra Bullock.)

Mais selon Radtke, le trope du cow-boy est contre-productif car il masque la solitude dans la honte. Vous ne pouvez rien faire par vous-même. Vous ne pouvez même pas préparer le dîner vous-même à moins de cultiver chaque élément par vous-même, et même alors, c'est comme de qui avez-vous obtenu les graines?

Même si vous rejoignez un club de course à pied ou de lecture, vous pourriez toujours vous sentir seul – il y a une composante physiologique à cela. Tout le monde est né avec un seuil biologique différent pour la solitude, et il n'y a rien que vous puissiez faire pour changer cela, dit Radtke. Les personnes avec un seuil élevé peuvent ne jamais se sentir seules. Mais la plupart des gens le font, et ces sentiments symptomatiques de malaise sont là pour vous dire que quelque chose ne va pas. Les personnes chroniquement seules courent le risque de développer une hypervigilance, un état de stress constant où les gens craignent le rejet et cessent de tendre la main en conséquence, exacerbant ainsi le problème.

Alors, comment savoir si vous tombez dans ce camp ? Il y a un test. Les Échelle de solitude de l'UCLA mesure la solitude avec une enquête similaire à celles que les médecins utilisent pour diagnostiquer la dépression. Les personnes qui obtiennent de bons résultats à ce test sont considérées comme chroniquement seules et étaient beaucoup plus susceptibles d'être décédées à la fin de l'étude que celles qui ont obtenu des résultats inférieurs au test, dit Radtke. (Bien que la condition soit plus prononcée chez les personnes âgées, la plupart des données disponibles se concentrent sur les personnes dans la vingtaine, car les universités de recherche paient les étudiants pour participer à des études.)

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Une page deJe te cherche.Avec l'aimable autorisation du Panthéon

Selon leNew York Times, Beaucoup de gens rétréci leurs cercles sociaux pendant la pandémie, en éliminant des catégories entières d'amitiés . Ma crainte post-pandémie, c'est que nous allons passer à un groupe plus intime et continuer la tendance - qui dure depuis les années 70 - d'abandonner ces autres niveaux, qui sont des éléments importants pour être un bien équilibré , personne adaptée socialement, dit Radtke.

Pour atténuer la solitude, Radtke recommande d'être plus engagé dans votre communauté. Les recherches de l'Enquête sociale générale montrent que les Américains sont significativement moins susceptibles de passer du temps avec leurs voisins que dans les décennies passées, un niveau intermédiaire de connaissances amicales qui font la différence pour se sentir ancré. Radtke, par exemple, a lancé une série d'événements virtuels pendant la pandémie, appelée Friday Night Comics, créée avecLe croyantmagazine, dont elle est directrice artistique et éditrice adjointe. Il ne s'agit pas tant d'un contact constant, mais d'un contact avec des personnes qui vous font vous sentir récompensé, donc vous vous engagez d'une manière qui a du sens, dit-elle.