La femme de ménage est un portrait absorbant et brutalement honnête de la pauvreté

Alex Langley fait tout correctement. Elle prend chaque quart de travail ménager qui lui est offert au travail malgré le salaire ou la distance. Elle remplit ses demandes d'aide gouvernementale dans les meilleurs délais et de manière approfondie. Elle évite la drogue. C'est une mère attentive. Elle fait ce que lui demande son patron, son propriétaire, son assistante sociale. Son travail acharné est acharné, mais ce n'est jamais assez. Dans Femme de ménage,La mini-série captivante et déchirante de Netflix à propos de la maternité célibataire en dessous du seuil de pauvreté, la capacité d'Alex à subvenir à ses besoins et à ceux de sa fille dépend finalement de la chance.

Dans les premiers instants de la série, Alex semble totalement malchanceux. Elle s'enfuit de son petit ami violent, Sean (Nick Robinson), au milieu de la nuit et se présente à la porte d'amis qui ont déjà pris le parti de Sean. Quand elle s'arrête pour dormir dans un parc de Washington, les flics lui disent de partir et d'essayer le parking Walmart ; que sa fille de deux ans, Maddie, soit avec elle ne semble faire aucune différence. Finalement, Alex se retrouve dans un refuge pour survivants de violence domestique, même si elle a du mal à admettre que c'est ce qu'elle est. Sean contrôle son argent et son accès au monde extérieur depuis des années ; la nuit où elle s'est finalement échappée, il a frappé un mur près de sa tête. Ils aboient avant de mordre, prévient un autre habitant du refuge.

RICARDO HUBBS/NETFLIX

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Le déni peut être un mécanisme d'adaptation utile à court terme, et Margaret Qualley joue Alex avec une résilience adaptée au moment. Lorsqu'elle a besoin d'un talon de paie pour obtenir un logement subventionné, par exemple, elle décroche un emploi d'ici la fin de la journée. Elle concocte tous les documents dont elle a besoin pour obtenir l'aide du gouvernement pour la garderie et les prestations SNAP. Lorsque Sean demande la garde principale, elle s'inscrit à des cours d'éducation parentale pour plaire au tribunal.

La ténacité d'Alex la maintient, elle et Maddie, à flot de semaine en semaine, mais encore et encore, elle est forcée de surmonter des crises inattendues. Lorsqu'elle découvre par exemple de la moisissure noire toxique dans son appartement à loyer subventionné, elle se réfugie avec sa mère dans un camping-car. Ce n'est pas idéal, mais c'est une alternative chaude et sèche à Walmart. Lorsqu'un accident de voiture la laisse sans moyen de se rendre au travail, un vieil ami lui donne une voiture qui est restée dans son garage. Et quand elle retourne à contrecœur avec Sean et qu'il recommence à la maltraiter, c'est un client riche qui obtient l'aide juridique dont Alex a besoin.

Si cette dernière relation vous semble invraisemblablement bienveillante, elle est également essentielle au pointFemme de ménagepour échapper à la pauvreté : c'est presque impossible tout seul. Pour obtenir une aide au logement, Alex a besoin d'un emploi, mais pour obtenir un emploi, elle a besoin d'une garderie, et pour obtenir une aide à la garderie, Alex a besoin d'une adresse personnelle. Les moments où Alex se rapproche du succès sont ceux où une sorte de deus ex machina surgit pour résoudre chaque dilemme – ceux que le travail acharné seul ne suffit pas à surmonter. C'est une chance, au sens le plus étroit, qu'Alex ait nettoyé la bonne maison le bon jour.

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De manière critique, Alex a grandi dans la classe moyenne. Elle était inscrite à l'université avant de tomber enceinte. Elle s'est inscrite dans les écoles quand elle avait un peu d'argent pour le faire ; la ré-application est, heureusement, gratuite. Et tandis queServantesne l'aborde pas directement, il est sûrement pertinent qu'Alex soit blanc. Elle fait face au scepticisme quant à sa situation et à ses capacités en tant que mère – un pédiatre condescendant l'informe qu'elle doit faire mieux pour Maddie – mais même le département américain de la Santé et des Services sociaux reconnaît la partialité contre les familles de couleur. Pour prendre un exemple, les enfants noirs et amérindiens ou autochtones de l'Alaska sont plus susceptibles que les autres enfants d'être retirés de leur foyer et de voir leurs droits parentaux se terminer.

Femme de ménageest épuisant, mais à l'exception d'un épisode dépressif dans un épisode tardif, il est peu probable qu'Alex n'émerge pas dans une vie meilleure. Que la série a été adaptée de Stephanie LandNew York Timesmémoire le plus venduFemme de ménage : travail acharné, bas salaire et volonté de survie d'une mèreC'est en partie pourquoi, mais c'est aussi dû à la façon dont Qualley aborde le jeu Alex. Elle est lucide et proactive. Mais pour une mère célibataire, échapper à la pauvreté n'est pas un marathon ; c'est une mission sur la lune.Femme de ménageexcelle à dramatiser à quel point le système de soutien social américain est brisé en démontrant à quel point Alex a besoin de plus que du soutien social et de son propre travail acharné pour s'en sortir.

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Si vous ou quelqu'un que vous connaissez êtes victime de violence domestique, appelez le 911 ou la ligne d'assistance nationale sur la violence domestique au 1 (800) 799-SAFE (7233) ou visitez thehotline.org .