Rencontrez le leader communautaire qui défend la santé reproductive des femmes noires

Lilly Marcelin avait consacré plus de deux décennies de sa carrière à mettre fin à la violence sexiste et à la traite des êtres humains lorsqu'elle a remarqué un fil conducteur parmi de nombreuses femmes avec lesquelles elle a travaillé : elles étaient aux prises avec des problèmes de santé qui n'affectaient que les femmes, mais ne pensaient pas qu'elles demander de l'aide pour eux.

Un jour, je parlais à une cliente qui avait une grosseur dans son sein gauche, mais elle ne voulait pas consulter un médecin à cause de problèmes compliqués avec l'immigration, raconte Marcelin à Bustle. Il a fallu six à huit mois pour la convaincre qu'elle serait en sécurité si elle allait chez le médecin. Il s'est avéré que c'était un kyste, mais après cet incident, j'ai voulu sonder un peu les maladies de la reproduction en général. J'ai donc commencé à parler à ma famille et à mes amis, en organisant des cercles de femmes chez moi le samedi matin pour parler des problèmes auxquels elles étaient confrontées.

Ces conversations transparentes et vulnérables ont conduit Marcelin à commencer Le projet de la sororité résiliente , une organisation basée à Boston dédiée à l'éducation et à l'autonomisation des femmes noires sur les problèmes de santé reproductive. L'association, dont Marcelin est le directeur exécutif, propose des programmes conçus pour sensibiliser à un large éventail de maladies de la reproduction, notamment les fibromes utérins, l'endométriose, le syndrome des ovaires polykystiques (SOPK) et les cancers du sein, du col de l'utérus, de l'endomètre et du col de l'utérus.

Nous avons un programme éducatif de base pour fournir une sensibilisation, une éducation et une formation aux femmes noires et à leurs alliés et aborder les problèmes d'accès équitable aux soins de santé reproductive, explique Marcelin. L'accent est mis sur l'information des femmes sur le plaidoyer en faveur de la santé et sur la discussion de l'importance d'un diagnostic et d'un traitement opportuns, en plus d'aborder les stress chronique que le racisme peut avoir sur votre santé reproductive et maternelle.

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Selon un Étude 2021 publiée dans la revueObstétrique et Gynécologie , les disparités raciales et ethniques dans les services de santé reproductive — comme le fait que les fibromes touchent trois fois plus les femmes noires que les femmes blanches – sont le résultat de facteurs sociaux et structurels, y compris moins de services de santé de quartier, moins de couverture d'assurance, et même des préjugés raciaux et des stéréotypes de la part des praticiens. C'est pourquoi Marcelin croit que la santé reproductive est en fin de compte une question de justice sociale.

Vous ne pouvez pas simplement regarder les problèmes de reproduction à travers une lentille myope, dit-elle. Il est vraiment important que nous examinions de manière plus approfondie la compréhension de ces maladies. Pour Marcelin, cela commence dans les communautés les plus touchées par ces maladies.

Tant de femmes à qui j'ai parlé se posaient la même question : « Pourquoi ne parlons-nous pas de santé reproductive ? Pourquoi y a-t-il tant de silence et de secret ? », se souvient Marcelin, des conversations originales qui ont informé la fondation de The Resilient Sisterhood Project. J'ai commencé à penser à la façon dont nous n'avons pas été conditionnés à donner la priorité à notre santé reproductive. Ce n'était pas un sujet dont nous parlions avec facilité - la santé reproductive était souvent pensée ou caractérisée en termes de santé maternelle et de maternité. Toute discussion sur une maladie particulière de l'appareil reproducteur se faisait à travers un aspect de connaissance limitée.

Si la santé reproductive a été abordée dans les communautés avec lesquelles Marcelin travaillait, c'était dans le contexte de l'avortement ou des infections sexuellement transmissibles. Bien qu'elle reconnaisse l'importance de parler de ces problèmes de santé, elle se sentait également comme «  les conversations ont été largement menées par des politiciens et des groupes conservateurs qui n'ont pas notre bien-être reproductif à l'esprit. Elle dit qu'elle a également estimé que ces problèmes étaient utilisés pour marginaliser et stigmatiser les femmes noires, les amenant à garder le silence sur les problèmes de santé qui les affectent.

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Bien que Marcelin reconnaisse que le système de santé a un long chemin à parcourir, elle est optimiste que le pays fait des progrès. Je reconnais que le lancement du Resilient Sisterhood Project ne résoudra pas la crise de la santé reproductive à laquelle sont confrontées les femmes noires dans ce pays, déclare Marcelin. D'un autre côté, je ressens une obligation morale de faire ce que je peux avec le soutien de quiconque veut se joindre à moi dans cette entreprise. Je suis heureux d'avoir créé cette organisation et je donne chaque jour une profonde gratitude pour de telles bénédictions.