C'est l'homme derrière l'entreprise largement crédité d'être à l'origine de l'épidémie d'opioïdes

La nouvelle série limitée de HuluDroguéplonge dans l'épicentre de la crise des opioïdes en Amérique, retraçant ses origines au début des années 90 et sa prolifération au cours de la prochaine décennie. Au centre de tout cela se trouve l'entreprise familiale Purdue Pharma - le développeur d'OxyContin - et son président Richard Sackler, qui est joué par Michael Stuhlbarg. Je pense que je peux en faire la plus grosse drogue du monde, annonce-t-il sinistrement dans bande-annonce du spectacle .

Droguéest basé sur le roman d'investigation du même nom de Beth Macy en 2018, qui jette un regard critique sur le rôle de Purdue Pharma dans l'épidémie d'opioïdes. La société a commencé la production d'OxyContin en 1995, commercialisant agressivement le médicament et prétendant minimiser à quel point c'est addictif ; en réalité, OxyContin est aujourd'hui l'un des les médicaments sur ordonnance les plus consommés dans le pays, et plus de 500 000 Américains ont est mort des surdoses d'opioïdes sur ordonnance et illégaux.

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Bien que les membres de la famille Sackler impliqués dans Purdue aient nié les actes répréhensibles et maintiennent qu'ils se sont toujours comportés de manière éthique et légale, plus de 3 000 procès ont été intentée contre l'entreprise au cours des décennies suivantes. En septembre 2021, Purdue Pharma a été dissoute dans le cadre d'un règlement de faillite qui les a largement exonérés de toute responsabilité dans la crise des opioïdes. En conséquence, les Sackler resteront parmi les familles les plus riches des États-Unis , bien qu'ils aient également ont renoncé à leur capital dans l'entreprise.

SelonForbes, les docteurs John Purdue Gray et George Frederick Bingham ont fondé Purdue en 1892. Les frères Sackler - Raymond, Mortimer et Arthur - l'ont acheté en 1952. Ils ont d'abord vendu du dissolvant pour cérumen, des laxatifs et des antiseptiques, mais se sont lancés dans le domaine en plein essor de la gestion de la douleur. dans les années 90. Richard Sackler, le fils de Raymond, avait rejoint l'entreprise en 1971 en tant qu'assistant de son père, alors président de Purdue. Il est ensuite devenu responsable de la recherche et du développement et responsable du marketing, et était responsable du département de recherche qui a développé OxyContin.

Décrit par leNew yorkaiscomme un homme énigmatique, un peu maladroit, qui avait suivi une formation de médecin, Sackler a joué un rôle central dans la commercialisation d'OxyContin . Il a dit à ses collègues qu'il était déterminé à faire du médicament un succès et l'a lancé avec l'une des plus grandes campagnes de marketing pharmaceutique de l'histoire. Selon leNew yorkais,l'une des plus grandes préoccupations entourant OxyContin dans les groupes de discussion menés par Purdue était son potentiel d'abus. Mais dans les années qui ont précédé son approbation par la FDA en 1995, les médecins ont commencé à affirmer qu'il s'agissait d'un mythe médical et que les opioïdes pouvaient être utilisés à long terme avec peu d'effets secondaires. L'un de ces médecins était Russell Portenoy, un spécialiste de la douleur au Memorial Sloan Kettering Cancer Center qui a reçu un financement de Purdue.

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Bien que Purdue n'ait mené aucune étude clinique sur le degré de dépendance d'OxyContin, la FDA a approuvé une notice d'emballage pour le médicament indiquant qu'il était plus sûr que les analgésiques concurrents en raison de ses propriétés de libération prolongée. L'examinateur de la FDA qui a supervisé le processus, le Dr Curtis Wright, a quitté l'agence peu de temps après la décision et a ensuite pris un emploi chez Purdue.

En 2000, OxyContin générait un milliard de dollars par an. Des rapports indiquant que la drogue faisait l'objet d'abus sont apparus presque immédiatement après sa sortie et ont continué d'augmenter — à tel point qu'en 2001, le Le procureur général du Connecticut a écrit directement à Sackler l'exhortant à réviser et à réformer complètement la commercialisation d'OxyContin par Purdue. Mais Purdue n'a pas arrêté de produire la drogue ni reconnu qu'elle créait une dépendance. Au lieu de cela, la société a insisté sur le fait que le problème provenait du fait que les utilisateurs de drogues récréatives ne prenaient pas OxyContin comme indiqué et qu'il s'agissait d'une question de responsabilité individuelle.

Bien que le vice-président exécutif de Purdue ait témoigné que leur commercialisation d'OxyContin était conservatrice à tous égards, en 2003, la Drug Enforcement Administration a constaté que les méthodes agressives de Purdue avaient considérablement exacerbé l'abus généralisé d'OxyContin et a conclu que Purdue avait délibérément minimisé les risques associés à la drogue. Purdue a continué de décliner toute responsabilité. Lorsque Sackler a par la suite déposé une déposition pour l'une des nombreuses poursuites intentées contre Purdue, l'avocat principal chargé de l'affaire l'a décrit auNew yorkaiscomme ayant, Un sourire narquois et une attitude de tant et si bien - un manque absolu de remords.

Sackler, qui est devenu président de Purdue en 1999, a démissionné de ses fonctions en 2003 mais est resté coprésident du conseil d'administration de l'entreprise. Il a travaillé pendant plusieurs années en tant que professeur adjoint de génétique à l'Université Rockefeller de New York avant de déménager à Austin, au Texas, en 2013.

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Droguédépeint également les cousins ​​​​de Sackler Beth Sackler (Andrea Frankle), fille d'Arthur, et Kathe Sackler (Jamie Ray Newman), fille de Mortimer. Kathe Sackler a proclamé plus tard que sa famille n'avait aucune raison de s'excuser et qu'elle se sentait elle méritait du crédit pour avoir eu l'idée d'OxyContin.

Selon Stat News, les membres du La famille Sackler impliquée dans Purdue ont généralement évité de discuter publiquement d'OxyContin ou de leur rôle dans la diffusion du médicament. Le site Web Purdue fait peu mention de Richard Sackler, maintenant âgé de 76 ans, ou d'autres membres de la famille, et il prend rarement la parole lors d'événements publics ou est photographié.

Si vous ou quelqu'un que vous connaissez cherchez de l'aide pour la consommation de substances, appelez la ligne d'assistance nationale SAMHSA au 1-800-662-HELP(4357).