Divertissement

Au revoir aux bonnes lectures

Je me souviens encore d'une critique d'une étoile que mon premier roman a eu sur Goodreads. Il disait simplement : Le problème avec ce livre, c'est qu'il est mauvais.

Du moins je pense que c'est ce qui est dit. Je ne l'ai pas regardé depuis que je l'ai vu, j'ai fermé mon ordinateur portable et j'ai hurlé de rire. Je veux dire, c'était objectivement drôle - une déclaration saccadée qui ne pouvait s'empêcher de susciter l'admiration même si la personne à l'autre bout du clavier l'a faitne pascomme mon travail.

Mais trouver ce commentaire a aussi été le moment qui m'a fait décider qu'il était temps d'arrêter de lire des critiques en ligne sur des sites comme Goodreads et Amazon, où toute personne ayant accès à Internet peut laisser des critiques et des notes numériques de livres. Les médias sociaux seraient bien sûr plus difficiles à éviter, mais j'essaierais peut-être aussi d'arrêter de lire les critiques sur ces plateformes. Ce fut une bonne idée. Infructueux, mais bon. Parce que les auteurs existent désormais dans un monde où la couverture des livres s'est ratatinée dans presque tous les grands médias, les critiques professionnelles sont rares et les événements en personne ont rarement, voire jamais, lieu ces jours-ci grâce à la pandémie. En conséquence, la plupart des commentaires que nous recevons ces jours-ci proviennent de plateformes en ligne à accès ouvert où les critiques de fauteuil abondent. Cet écosystème a amené tant d'auteurs à se poser la question :Dois-je lire tous mes avis ?

Il m'a fallu beaucoup de chaleur pour décider que [lire la plupart des critiques non professionnelles] n'était pas bon pour moi, dit Andrea Bartz , auteur de thrillers psychologiques dont Nous n'étions jamais là , qui a été sélectionné comme un choix du club de lecture Reese Witherspoon cet été. Cela m'empêchait de pouvoir me concentrer sur la promotion de mon travail et la création du prochain livre, ce qui est l'une des choses les plus importantes.

Bartz a raison. Il fut un temps où je lisais chaque critique, positive ou négative, de mes thrillers pour jeunes adultes. Mais après un certain temps, je ne pouvais pas lâcher les commentaires spécifiques de personnes que je ne connaissais pas en me disant que mes histoires étaient lentes au début. Ce retour m'a rendu obsédé par l'accélération du rythme d'un roman que j'éditais. Mais au lieu d'améliorer l'histoire, mon éditeur, dont j'adore l'opinion, m'a dit que je précipitais le développement du personnage. Je me suis alors rendu compte que je ne devrais peut-être pas écouter chaque commentaire.

Je ne prends vraiment que les commentaires des personnes en qui j'ai confiance et que j'apprécie, dit Chloé Gong , auteur du YA duologie fantastiqueCes délices violents .Mon agent, mon éditeur, mes amis. Je me suis forcé à intérioriser le fait que leurs opinions sont ce que je laisserai affecter mon processus créatif. Les autres avis, j'essaye de leur faire du bruit blanc autant que possible. Sa solution a été d'éviter de rechercher des critiques en ligne - par ma propre santé mentale et protection mentale. Elle dit, je ne lis généralement que les choses dans lesquelles les gens me taguent.

Je suis toujours surpris quand je suis tagué dans une critique méchante parce que je me dis : « Vous savez que je suis une vraie personne à l'autre bout de cet Instagram, n'est-ce pas ? »

Mais lorsque les avis tagués deviennent désagréables ou critiques, ce qui, oui, absolument Est-ce que arriver , ils peuvent se sentir étrangement personnels, d'autant plus que la plupart des auteurs gèrent leurs propres comptes de médias sociaux et n'atteignent pas le niveau de célébrité, par exemple, d'un film ou d'une pop star. Je suis toujours surpris quand je suis tagué dans une critique méchante parce que je me dis : « Vous savez que je suis une vraie personne à l'autre bout de cet Instagram, n'est-ce pas ? » dit Bartz.

La réception d'un barrage de réponses en ligne a causé Zakiya Dalila Harris , auteur de L'autre fille noire , àBonjour Amériquechoix du club de lecture en juin, pour m'attarder moins sur les choses dans lesquelles je suis identifié. Elle dit, je lis peut-être un peu, mais en général, je ne lis pas tout. Je pourrais quand même le partager, parce que cette personne s'est engagée avec [mon livre]. Je veux le reconnaître.

Et oui, souvent, le dialogue en ligne avec les lecteurs peut être bon - même génial. Quand mon premier roman, Ils aimeraient être nous , est sorti en août 2020, j'avais faim de me connecter avec les lecteurs, d'autant plus que je me sentais tellement isolé pendant la pandémie. Voir des articles positifs sur mon travail m'a donné une grande fierté et m'a motivé à terminer mon deuxième livre, Ils ne nous attraperont jamais .

Si les lecteurs aiment mes livres et qu'ils veulent juste discuter de quelques phrases sur Twitter, j'adore le leur fournir, dit Gong. Cela l'emporte sur les inconvénients d'être accessible pour les personnes qui veulent me taguer dans des opinions que je n'ai pas nécessairement besoin d'entendre. C'est une bataille constante.

Harris est d'accord : même si j'ai lu des choses qui n'étaient pas géniales, je vais aussi parfois prendre des captures d'écran des notes vraiment douces que je reçois d'étrangers, en particulier des femmes noires qui disent simplement merci, ou qu'elles se sentent vues dans mon livre. Ça fait du bien et ça me rappelle pour qui j'écrivais.

Je vais aussi parfois prendre des captures d'écran des notes vraiment douces que je reçois d'étrangers, en particulier de femmes noires qui disent simplement merci, ou qu'elles se sentent vues dans mon livre. Ça fait du bien et ça me rappelle pour qui j'écrivais.

Pourtant, ce type d'accessibilité cohérente peut nuire aux auteurs, qui peuvent facilement s'épuiser à l'idée qu'ils devraient constamment s'engager avec les lecteurs et les autres auteurs afin de promouvoir leurs livres. Ce n'est pas comme si la plupart d'entre nous disposaient d'énormes budgets marketing, dit Léa Johnson , auteur de romans YA Lever au soleil et Tu devrais me voir dans une couronne ,ce dernier étant le premier choix de club de lecture YA de Reese Witherspoon en 2020. Cela pousse les auteurs à faire tourner leurs roues, à planifier des cadeaux, des vies Instagram, des AMA Reddit et d'autres moments de médias sociaux qui, espèrent les auteurs, feront parler de leurs livres. Après avoir sorti deux livres pendant la pandémie, Johnsons conseille : Vous n'avez pas besoin d'être en ligne 24h/24 et 7j/7 pour vendre vos livres. Si vous avez l'impression que c'est trop, déconnectez-vous.

Cette pression pour être en ligne ouvre également les auteurs, en particulier les auteurs d'identités marginalisées, à recevoir des discours de haine. Internet agit idéalement comme le grand égalisateur, dit Johnson. Il donne aux gens qui n'ont jamais eu la chance de faire entendre, élever et élever leur voix et leurs opinions. Mais en tant qu'auteure noire, queer et féminine, Johnson a également été confrontée au vitriol présenté sous forme de critiques de son travail, mettant en vedette des jeunes femmes noires, queer. J'ai pris la décision d'avoir une carrière publique. Et donc, cela signifie que les gens ont des opinions publiques sur la façon dont je me comporte. Mais je suis aussi hyper conscient du fait que si je n'étais pas moi, si je faisais les mêmes choses que je fais, mais que je vivais dans un corps différent, alors je ne ferais pas face aux types de critiques sur mon travail auxquels je suis confronté. .

Depuis qu'elle est devenue un auteur publié en juin 2020, Johnson a principalement évité de lire des critiques et a changé sa relation avec les médias sociaux, choisissant et choisissant où passer son temps et son énergie afin de protéger sa santé mentale. Je devais découvrir ce qui appartient à tout le monde et ce qui n'appartient qu'à moi. Elle se tourne également vers un réseau de pairs pour obtenir du soutien. J'ai vraiment de la chance d'avoir trouvé une communauté forte et dynamique de femmes noires qui se mobilisent les unes derrière les autres.

En plus de bloquer ou d'appeler les gars aux réponses haineuses sur les réseaux sociaux, les auteurs ont tendance à éviter d'affronter des critiques négatifs, même s'il faut toute la volonté du monde. Je suis très conscient des limites auteur-lecteur, ou de la dynamique du pouvoir, dit Gong. Bien qu'elle clarifiera les critiques factuellement incorrectes avec des captures d'écran qui bloquent les noms des écrivains. Je ne veux pas que quelqu'un soit attaqué. Internet est en désordre.

À quel point Internet peut être désordonné a été mis en évidence en avril lorsquePartir n'est pas la chose la plus difficile l'auteur Lauren Hough a tweeté des captures d'écran de deux critiques Goodreads quatre étoiles de son livre et a appelé les critiques, 'f*cking nerds sur un voyage de puissance.' (Le publiciste de Lauren Hough n'a pas répondu à notre demande de commentaire.) Ses tweets sont devenus une partie de un cycle d'actualités , ce qui a amené les auteurs et les examinateurs à débattre des déséquilibres de pouvoir entre auteurs et examinateurs. Les lecteurs ont bombardé la page Goodreads du livre de mauvaises critiques, faisant chuter la moyenne des notes, mais le livre est tout de même devenu un New York TimesBest-seller .

Le stress et la confusion de savoir comment et quand s'engager dans des critiques en ligne peuvent être la raison pour laquelle tant d'auteurs sont impatients de faire l'expérience d'une connexion IRL avec les lecteurs lors d'événements, de conférences ou de festivals de livres. Pour ceux d'entre nous qui n'ont jamais publié de livre en dehors de la pandémie, les événements en face à face semblent être des reliques d'une autre époque – une époque où les critiques d'Amazon n'étaient pas les seuls types d'interactions que nous avons eues avec les lecteurs.

Dans mes rêves les plus fous, ces événements comportent des conversations significatives avec des personnes intéressées par votre travail, où vous pouvez avoir des interactions nuancées qui ne se terminent pas nécessairement par un système de notation étoilé. Ce sont des endroits où les trolls en ligne n'oseraient jamais montrer leur visage. Est-ce totalement naïf ? Probablement. Et ces moments, bien sûr, ne feraient jamais disparaître les critiques en ligne auxquelles les auteurs sont confrontés.

Mais Harris a eu quelques événements IRL ces derniers mois, et ils se sont bien déroulés. Avoir des interactions en personne avec cinq personnes l'emporte sur beaucoup de choses négatives, dit-elle. C'est une très grande chose que je n'ai même pas réalisé que j'avais manqué jusqu'à ce que j'aie quelques événements en personne. Quand les gens me regardent dans les yeux et réagissent à mon travail, c'était comme: 'Wow, cela ressemble exactement à ce que je pensais que cela ressentirait.'