Comment Ramla Ali change le visage de la boxe et crée des espaces sûrs

Dans « The Level Up », les acteurs du changement dans les industries du fitness et du bien-être nous expliquent comment ils ont un impact sur leurs communautés, de la promotion de l'inclusivité à la promotion de l'acceptation du corps et bien plus encore. Ici, la championne de boxe Ramla Ali discute du pouvoir des espaces sûrs et du fait de faire du sport un lieu plus juste pour les femmes.

Ramla Ali s'est battue toute sa vie. Les points de suture dans son sourcil gauche – une nouvelle coupe d'elle victoire sur Bec Connolly à la SSE Arena de Wembley - nonobstant, et vous pourriez être dupe en pensant que le combat ne l'a pas épuisée. Lorsque nous parlons sur zoom, c'est la fin d'une longue journée pour le boxeur né à Londres et né en Somalie. En plus de s'en tenir à son programme d'entraînement rigoureux, elle a tagué une séance photo sur la journée. Maintenant, elle courtise la presse pour parler d'un autre anneau dans lequel elle s'engage : lutter pour l'égalité des sexes dans le sport dans le cadre de l'initiative Equal Play de Sports Direct.

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Elle est aussi polie qu'humble, m'interroge sur ma journée et rougit visiblement alors que je raconte ses (nombreuses) réalisations. En 2015, elle est devenue la première femme musulmane à remporter un titre de boxe anglaise . En 2019, elle était la championne des poids plumes de la zone africaine, devenant ainsi le premier boxeur – homme ou femme - dans l'histoire pour remporter une médaille d'or internationale tout en représentant la Somalie . Elle est ambassadrice de la marque Pantene et Coach ; une BritaniqueVoguefille de couverture , choisie par Meghan Markle elle-même pour le numéro historique de septembre qu'elle a édité en tant qu'invité ; a des contrats avec Nike et Cartier ; et est le fondatrice du Club des Sœurs , où elle enseigne l'autodéfense aux femmes. Maintenant, elle est en route pour les Jeux olympiques. Briser les stéréotypes semble être son fort, je suggère.

Ce n'est pas une chose à laquelle je pense, répond-elle. C'est juste quelque chose qui se construit en moi. Quand je vois quelque chose qui n'est pas là, je ne pense pas : 'Je vais le faire dans cinq ou six mois'. Je vais le faire maintenant. Je vais m'assurer que c'est fait. Parce que la vie est trop courte.

Ali ne connaît pas son âge exact (la tenue de registres n'était pas importante lorsque la guerre civile a ravagé Mogadiscio à la fin des années 1980), mais à 31 ans, Ali a survécu à la mort de son frère (qui a été tué à l'âge de 12 ans par un grenade), un périlleux voyage en bateau de la Somalie au Kenya et, finalement, le processus de réinstallation au Royaume-Uni. Elle a construit une carrière dans un sport dont on lui a dit qu'il n'était pas pour les filles, et qui a été jugé impudique pour une femme musulmane. Pendant des années, elle a caché son entraînement et ses compétitions à sa famille – bien qu'ils la soutiennent maintenant pleinement.

Mis à part la réussite professionnelle, ce sont les initiatives de Sisters Club et d'Equal Play à but non lucratif qui la font s'illuminer lorsqu'elle parle. Elle paie peut-être elle-même pour se rendre aux Jeux olympiques parce que la boxe est tellement sous-financée en Afrique de l'Est, mais elle est catégorique sur le fait que les femmes bénéficient d'un traitement égal dans le sport - que ce soit l'accès, le salaire, la visibilité ou le soutien.

Ici, Ali réfléchit à la nécessité de combler l'écart entre les sexes dans le sport et partage les mesures qu'elle prend pour changer le visage de la boxe.

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Comment est né le Sisters Club ?

J'ai créé Sisters Club pour permettre aux femmes musulmanes de s'entraîner gratuitement, et il a grandi pour donner à toute femme ayant subi des violences domestiques ou des agressions sexuelles une chance d'apprendre à se défendre. Les cours du Sisters Club ont eu lieu dans un gymnase à Ladbroke Grove, mais le centre ferme ses portes, ce qui signifie que nous ne pouvons plus nous y entraîner.

Alors, qu'arrivera-t-il au Sisters Club ensuite?

Je suis surexcité. Grâce à l'initiative Equal Play de Sports Direct, Sisters Club s'étendra à l'échelle nationale. Lancement à quatre Clubs de remise en forme Everlast pour commencer, les cours visent à fournir des espaces de formation où les femmes peuvent se sentir en sécurité et en confiance. Depuis deux ans, c'est juste moi, et je n'ai pu le faire qu'à Londres, parce que c'est là que je suis, mais maintenant avec l'aide de Sports Direct, nous pourrons nous diversifier, aider plus les femmes et amener plus de femmes à faire du sport.

Parlez-moi de l'initiative Equal Play et de ce que vous espérez accomplir avec elle.

Equal Play est l'initiative de Sports Direct pour promouvoir l'égalité dans le sport et aider à combler l'écart entre les sexes. Les athlètes féminines sont toujours confrontées à des obstacles massifs dans l'industrie du sport par rapport aux hommes, et la pandémie a aggravé la situation. Equal Play expose les véritables inégalités.

Les athlètes féminines sont toujours confrontées à des obstacles massifs dans l'industrie du sport par rapport aux hommes, et la pandémie a aggravé la situation.

Sports Direct a lancé un rapport avec Women in Sport pour examiner les défis auxquels sont confrontées les athlètes féminines, et agira désormais sur les résultats. L'initiative couvre le parrainage d'athlètes féminines, une représentation accrue des athlètes féminines dans les campagnes, le financement d'organisations locales à l'échelle nationale et la création d'espaces sûrs pour que les femmes puissent faire du sport. L'objectif ultime est de faire du sport un lieu plus juste pour les femmes et d'inspirer davantage de femmes et de filles à faire du sport.

Qu'espérez-vous changer dans le monde du fitness au sens large ?

Je veux voir des entraîneures plus sérieuses et moins de toutes ces photos de butin Instagram. Tout cela obtenir le bon angle pour les meilleurs fesses, et vendre comme ces thés de désintoxication bull *** t qui vont rendre votre ventre plat. Et tous ces leggings à taille extrêmement haute pour vous sucer le ventre, et des choses comme ça. Je déteste tout ça. Je veux moins de ça, et plus de réalité. Plus d'athlètes féminines, plus de filles se lancent dans le sport.

Les médias sociaux sont un endroit si puissant, et j'ai l'impression que les gens qui ont une plate-forme devraient toujours essayer de l'utiliser pour de bon. Parce qu'en fin de compte, vous ne savez pas qui vous admire et qui vous suit. Alors essayez juste d'être positif, essayez de le faire savoir, en gros.