La représentante Nikema Williams à propos de l'insurrection du Capitole et de la suite

Le 6 janvier, la représentante de la première année de Géorgie, Nikema Williams, se préparait à prononcer son tout premier discours à la Chambre lorsque les insurgés ont pris d'assaut le Capitole , tentant d'arrêter la certification des résultats de l'élection présidentielle. Cachée dans son bureau ce jour-là, Williams se demanda si la couleur de sa peau et son affiliation politique faisaient d'elle la prochaine cible des insurgés.

Maintenant, deux semaines et une destitution plus tard , Williams a eu le temps de réfléchir aux événements du 6 janvier. Elle raconte à Bustle les images auxquelles elle ne peut s'empêcher de penser, le contraste de la victoire de la Géorgie au second tour du Sénat et ce qui doit arriver pour que les États-Unis commencent à compter avec leur histoire de suprématie blanche.

Pouvez-vous m'expliquer ce qui s'est passé le 6 janvier ?

Je suis arrivé au Capitole un peu tôt parce que j'anticipais une forte activité de manifestants. Je me suis dit que si j'arrivais tôt au complexe, je serais dans l'un des endroits les plus sûrs du pays.

Juste avant l'insurrection, j'étais dans mon bureau en train de préparer mes remarques pour ma toute première intervention à la Chambre, au sujet de la certification des 16 votes du collège électoral de la Géorgie pour le président élu Joe Biden. J'étais censé aller à la chambre quand Arizona terminait, mais je n'ai pas tout à fait eu cette opportunité. J'ai levé les yeux vers la télévision et j'ai vu que des gens étaient escortés hors de la salle. Mon mari m'a appelé et m'a dit : Que se passe-t-il ? Je regarde C-SPAN et ils viennent de retirer le Président Pelosi de la chambre.

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Je ne comprenais pas ce qui se passait jusqu'à ce que j'aille sur Twitter. C'est à ce moment-là que j'ai vu que des terroristes nationaux armés s'étaient emparés du Capitole. J'ai vu une alerte indiquant que d'autres bâtiments du complexe étaient en train d'être évacués, mais je n'ai jamais rien entendu de précis sur l'endroit où je devais aller. L'immeuble de bureaux à côté du mien, qui est relié par un tunnel, avait été percé.

Nous avons découvert tellement de choses que nous n'étions tout simplement pas préparés pour ce jour-là. Nous avons un système de haut-parleurs au Capitole, mais il ne fonctionnait pas dans tous les bureaux, donc je ne pouvais entendre les choses qu'à distance. Il y avait censé être des boutons de panique au bureau , mais le nôtre n'en avait pas.

Je suis resté là, terrifié. Mes employés et moi nous sommes éloignés des fenêtres, avons éteint les lumières et fermé les stores. À un moment donné, j'ai dit à mon chef de cabinet de désactiver le partage de position sur son téléphone afin que personne ne puisse nous trouver. A chaque bruit que j'entendais, je pensais que c'était quelqu'un qui venait percer là où nous étions.

Qu'est-ce qui vous a le plus marqué au cours des 15 jours qui ont suivi l'insurrection ?

Toutes les images de cette journée me traversent l'esprit. Cette nuit-là, lorsque je suis retourné dans la chambre, j'ai vu l'embrasure de la porte qui avait été abattue lorsqu'ils ont fait une brèche dans le sol. L'image du Drapeau confédéré défilant dans la rotonde particulièrement ressort. Je savais exactement ce que ce symbole était censé me dire – que les suprémacistes blancs avaient pris le contrôle de notre Capitole. Que j'étais dans un endroit où ils ne voulaient pas que je sois.

J'étais dans un espace qui n'a pas été créé par ou pour des gens qui me ressemblent, mais je suis déterminé à le faire fonctionner. Je suis le président de notre classe de représentants de première année, j'ai donc commencé à rédiger une lettre demandant comment cette insurrection a pu se produire. Pourquoi les nouveaux membres n'étaient-ils pas préparés? Pourquoi des précautions de sécurité de haut niveau n'ont-elles pas été mises en place ? J'attends toujours des réponses.[Éd. note : le 15 janvier, les ministères de la Justice, de la Défense, de l'Intérieur et de la Sécurité intérieure ont annoncé enquêtes internes sur les failles de sécurité au Capitole avant et pendant l'insurrection, lesWashington Postsignalé.]

Je veux dire juste - à mesure que j'apprends plus de détails, plus je suis contrarié parce qu'il semble qu'il y ait eu personnes à l'intérieur du Capitole des États-Unis qui soutenaient et aidaient ces terroristes nationaux armés à trouver leur chemin à travers le Capitole.

Comment vous sentez-vous de retour au travail ?

Je n'aurais jamais pensé que se présenter au travail en tant que membre du Congrès serait l'œuvre de la résistance, l'œuvre de la bravoure, l'œuvre du patriotisme. Nous ne pouvons pas laisser des terroristes nationaux entrer dans notre gouvernement. Notre démocratie est fragile, mais nous travaillerons à faire respecter le serment de démocratie de ce pays et à travailler pour le peuple.

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Aller tous les jours a été une telle expérience, car nous voyons plus d'histoires sur Des policiers du Capitole licenciés ou faisant l'objet d'une enquête pour leurs rôles présumés dans les attaques, et pourtant je suis censé faire confiance à ceux qui sont toujours là pour ma sécurité et ma protection ? C'est une chose difficile à équilibrer dans mon esprit.[Éd. note : au 20 janvier, trois policiers du Capitole avaient été suspendus , par leNew York Times, avec 17 autres sous enquête.]

Il y a aussi le sentiment que le L'insurrection du Capitole a volé les démocrates de Géorgie de la capacité de célébrer la victoire du second tour du Sénat.

Ce n'était certainement pas pour moi que j'étais debout toute la nuit mardi à me réjouir du fait que nous envoyions le le premier homme noir, le révérend Raphael Warnock, à représenter la Géorgie au Sénat des États-Unis . Puis, alors que nous étions en confinement, le drapeau confédéré défilant dans la rotonde, la course a été appelée pour le premier homme juif, Jon Ossoff , pour représenter la Géorgie. Ce contraste est la preuve que nous pouvons aller de l'avant en tant que pays et demander des comptes aux gens. Nous ne pouvons pas les laisser nous voler ce qui s'est passé en Géorgie.

Cela me fait de la peine d'entendre mes collègues de la Chambre dire que Les démocrates provoquent la division dans ce pays , que les démocrates sont ceux qui attisent les flammes, alors que nous étions ceux qui étaient visés. On me pose souvent des questions sur ma capacité à travailler avec l'autre côté, et ma réponse est une citation de l'auteur Robert Jones, Jr. : Nous pouvons être en désaccord et toujours nous aimer, à moins que votre désaccord ne soit enraciné dans mon oppression, et le déni de mon humanité et de mon droit d'exister.

Des terroristes nationaux armés ont pris d'assaut le Capitole, et certains de mes collègues soutenaient ces manifestants, ces émeutiers, ces terroristes nationaux. Leur désaccord était enraciné dans le déni de mon existence, de mon humanité et de mon droit d'exister. Donc je sais qu'il y a des gens avec qui je ne peux pas travailler.

Quelle conversation sur la suprématie blanche doit avoir lieu pour aller de l'avant ?

Nous devons accepter la façon dont les Noirs vivent dans cet état constant de – je ne sais même pas comment le décrire. Ce que le pays a vécu le 6 janvier, c'est mon quotidien en tant que femme noire. Je suis censé supprimer cela – m'assimiler dans un pays qui ne m'a pas toujours aimé en retour ou qui ne m'a pas facilité l'existence. Maintenant, je suis dans l'un des plus hauts niveaux de gouvernement et j'ai l'opportunité d'exiger que le pays fasse quelque chose. Je me suis donc inscrit sur HR 40 , le projet de loi pour étudier et développer des propositions de réparations. Nous devons commencer à modifier ce qui a été fait aux Noirs américains.

Nous avons vu à la télévision que les personnes qui ont envahi notre Capitole, ces terroristes nationaux, vivent tout autour de nous dans nos communautés. Ce sont des enseignants en éducation spécialisée, des boulangers et des membres de notre armée. Nous ne pouvons pas prétendre que la suprématie blanche n'existe pas.

Cette interview a été éditée et condensée.