Bene Gesserit de Dune est une sorte de succion. C'est une bonne chose.

Je n'oublierai jamais la nuit que j'ai passée à essayer d'amener une connaissance à admettre que les femmes aussi pouvaient sucer. Je répétais sans cesse ce fait simple et indéniable, et je regardais une peur étrange s'emparer de lui. Je ne pense pas que ce soit à moi de le dire, répondait-il, et se lançait dans une autre tangente à propos de la connerie des hommes. Oui, les hommes sucent, mais les femmes peuvent sucer aussi, je dirais encore une fois, tout mon être rayonnant d'exaspération. Et encore une fois, il devenait profondément mal à l'aise, ses yeux vacillant de chaque côté de moi comme s'il cherchait une issue de secours.

D'une part, j'ai compris et apprécié qu'il essayait d'être un allié, essayant de reconnaître son privilège en tant qu'homme blanc ; il avait de bonnes intentions, je le savais, même s'il altérait encore les femmes en refusant de reconnaître leur capacité à téter. Et d'un autre côté, j'étais abasourdi. Sûrement, dans sa vingtaine d'années de vie, cet homme avait-il rencontré une femme qui sucait ? Je les rencontre tout le temps.

C'était il y a trois ans ou plus, et peut-être réagirait-il différemment maintenant. J'aime à penser qu'après que tant de femmes blanches aient voté pour Trump et que tant de copines aient fait face à la guillotine, nous sommes plus disposés à tenir compte du fait que les femmes sont parfois nulles. Et pourtant, cela reste une aiguille difficile à enfiler : présenter les femmes comme des êtres réels et imparfaits, sans jouer sur les stéréotypes toujours présents utilisés pour les opprimer. Cela ne veut pas dire que cela n'a pas été fait. Il a, si moins souvent que ce serait idéal. Et parmi les endroits où le chercher se trouve, de toutes choses,Dune - à épopée de science-fiction écrite par un homme blanc dans les années 1960 .

DuneLe protagoniste de est un jeune homme vivant dans un monde patriarcal - rayez cela, un univers patriarcal, avec des maisons royales et des légions de sujets dépendants, stratifiés dans une structure de classe féodale et coloniale. Le roman suit son ascension au pouvoir alors qu'il déménage avec sa famille sur une nouvelle planète, voit son père tué et sa maison royale renversée, puis dirige le peuples indigènes de la planète à la guerre pour se venger. En surface, c'est un opéra spatial alimenté par la testostérone. Mais derrière ce jeune homme - littéralement, car il est le produit d'un programme d'élevage s'étendant sur des millénaires, qui a jeté les bases de son ascension - se trouvent les Bene Gesserit, la fraternité secrète à laquelle appartient sa mère, Lady Jessica. Depuis des millénaires, le Bene Gessert ont été ceux qui tiraient les ficelles, gouvernant depuis l'ombre. Et même lorsqu'ils perdent le contrôle de leurs plans, c'est uniquement parce que l'une des leurs, Lady Jessica, leur a jeté une clé à molette. C'est le Bene Gesserit, et non l'empereur ou un éventuel messie, qui a préparé le terrain pour les événements du roman - et qui les mène à bien.

Ce serait un saut rapide que de conclure que les Bene Gesserit, en tant que cabale de femmes puissantes opérant au sein d'une société antidémocratique dominée par les hommes, sont féministes. Et ils le sont en quelque sorte, mais ne le sont pas vraiment non plus. Se disputer sur la moralité innée d'un ordre pseudo-religieux fictif qui contrôle subrepticement un empire intergalactique semble futile, comme essayer d'adapter un cercle dans un moule carré ou triangulaire, plutôt que d'admettre que c'est un cercle.

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Chiabella James/Warner Bros. Entertainment

Certains disent qu'il est progressiste qu'une fraternité aussi influente existe dans l'épopée de Frank Herbert en 1965; à l'époque, la littérature, et plus particulièrement la science-fiction, n'était guère un domaine inclusif. Mais quand vous apprenez que la femme d'Herbert, Beverly, était probablement une collaboratrice non créditée, leur inclusion semble moins admirable – d'autant plus que Beverly a abandonné sa propre carrière d'écrivain pour soutenir les aspirations de son mari. Versez de l'Eau de Vie pour Beverly.

Mais qu'ils soient l'idée originale de Frank ou de Beverly, les Bene Gesserit sont certainement puissants. Et ce sont des femmes : les hommes, à l'exception de cet ennuyeux élu qu'ils essaient d'élever depuis des milliers d'années, ne peuvent pas maîtriser leurs habitudes. (De toute évidence, les Herbert perpétuent une compréhension bio-essentialiste et binaire du genre.) Les Bene Gesserit sont formés à tout, du combat au corps à corps à la détection de mensonges en passant par le contrôle de l'esprit. Parce que leurs capacités surhumaines les rendent indispensables à la classe dirigeante, ces sorcières restent installées dans les entourages royaux, servant d'épouses, de concubines et de proches conseillères, même si elles sont craintes et méfiées. Hé, c'est mieux que d'être brûlé sur le bûcher.

Beaucoup de femmes puissantes craignent, cependant, et malgré tous leurs mérites, les Bene Gesserit sont aussi des fous eugénistes qui ont passé des millénaires à croiser soigneusement les lignées. Ils ont répandu la propagande religieuse dans tout l'univers pour rendre les populations locales plus réceptives à leurs plans. Il n'y a pas de charmes de puissance grrrl suspendus au cou de ces dames, et elles ne veulent certainement pas lire votre zine radical.

Le colonialisme interplanétaire accoucheur n'est pas seulement répréhensible sur le plan idéologique, il a un coût considérable pour les Bene Gesserit en tant qu'individus. Vivre comme une sœur de leur ordre, c'est détenir des secrets, être ostracisé et peut-être trahir des êtres chers au service d'une directive organisationnelle établie il y a des milliers d'années. Elles reçoivent des ordres de leurs sœurs sur tout, y compris quand avoir des enfants ; même si elles ont un contrôle physique total sur leurs ovaires, leur corps ne leur appartient pas.

Plutôt que de bouleverser la structure de pouvoir existante, ils consacrent leurs énergies à prospérer en son sein, aidant et encourageant toutes sortes d'injustices : les servantes de l'empire.

Les Bene Gesserit n'essaient pas de changer le système, pas vraiment. Au lieu de cela, ils rêvent de tout prendre pour eux et de placer leur garçon spécial sur le trône. Plutôt que de bouleverser la structure de pouvoir existante, ils consacrent leurs énergies à prospérer en son sein, aidant et encourageant toutes sortes d'injustices : les servantes de l'empire.

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Prenez du recul, retirez leurs voiles et vous verrez des femmes contemporaines – et en particulier des femmes blanches contemporaines – vous regarder. Des femmes compliquées et compromises, brillantes et terribles. Des femmes qui ont sacrifié la véritable libération dans leur soif de pouvoir sur les autres. Des femmes qui affronteront les meilleures d'entre elles pour protéger les leurs et faire avancer leurs créations. Les femmes qui se sont rapprochées de dirigeants qui ne leur feront jamais vraiment confiance, ne les voient jamais comme des égales.

Dunene peint pas une vision du pouvoir des filles dans l'espace. Cela reflète, avec une précision choquante, à quel point les femmes puissantes opèrent ici sur Terre – où les hommes sucent, mais les femmes peuvent aussi sucer. La prochaine fois que je rencontre un homme qui refuse de l'admettre, plutôt que de percer mes yeux à travers l'arrière de son crâne, luttant pour le ventriloquer jusqu'à ce qu'il capitule, peut-être que je demanderai, avez-vous vuDune? Soit ça, soit je vais utiliser La voix .