Enfer oui, Whitney Wolfe Herd

La vengeance, comme l'a écrit Lord Byron, est-elle douce surtout pour les femmes ? J'espère que non, car il serait dommage que les hommes passent à côté des délicieuses représailles de Whitney Wolfe Herd devient milliardaire La semaine dernière. Jeudi dernier, le fondateur et PDG de Bumble a célébré l'introduction en bourse de la société en ouvrant le NASDAQ dans un costume jaune Bumble, son bébé très mignon sur la hanche. Vingt-quatre heures plus tard, Forbes a annoncé que sa participation de 12% dans la société signifiait qu'elle avait rejoint les rangs d'Oprah Winfrey, Sheryl Sandberg et Meg Whitman. Après la rétrogradation de Kylie Jenner au rang de 700 millionnaire, Herd, qui a 31 ans, est La plus jeune femme milliardaire autodidacte des États-Unis .

Le self-made signifie-t-il quelque chose dans le domaine des startups financées par du capital-risque ? Pas clair. Mais vous n'avez pas besoin d'être fou de l'idée des milliardaires pour comprendre que, dans le monde des startups, l'offre publique initiale est la ligne d'arrivée. Lorsque les actions d'une entreprise deviennent publiquement négociables et que le marché décide de la valeur de l'entreprise, l'idée d'un milliard de dollars devient un véritable milliard de dollars. C'est une image qui va dans le documentaire, le genre de moment que les anciens patrons de Herd auraient pu imaginer alors qu'ils essayaient de la pousser hors de Tinder , comme l'a affirmé Herd dans un procès en 2014. Et donc, au niveau de la rentabilité pure, l'introduction en bourse de Bumble était une belle vue.

Avant de fonder Bumble, Herd était l'un des premiers employés de son rival Tinder, travaillant dans un incubateur de startups appartenant à IAC. Elle a trouvé le nom et elle a recruté ses premiers utilisateurs sur les campus universitaires. Selon la tradition de l'entreprise, elle a eu la perspicacité de commencer par les femmes parce que les hommes allaient là où étaient les femmes . Elle est également sortie avec le directeur du marketing Justin Mateen, et après leur rupture, les choses se sont gâtées. Dans messages qui sont ensuite devenus publics , il semblait obsédé, dans les termes les plus laids possibles, par ses conversations avec d'autres hommes. Il l'a avertie qu'elle devrait gagner sa confiance et éviter de nuire à sa fierté pour survivre dans l'entreprise. Mateen aurait déclaré que Herd ne devrait pas être répertorié comme co-fondateur parce qu'une femme co-fondatrice fait passer l'entreprise pour une blague, et qu'être une femme fondatrice d'une application de connexion rendait Herd une salope. Herd a abandonné et a tenté de négocier sa sortie avec le PDG et co-fondateur Sean Rad. Rad aurait tenté de retenir ses actions non acquises dans la société ; elle a poursuivi l'entreprise pour harcèlement sexuel et discrimination, s'étant réglée à l'amiable et s'en allant avec un million de dollars rapporté .

Il est facile d'oublier la saga Tinder parce que Herd n'a pas le droit d'en parler, et parce qu'elle a immédiatement précédé une vague de femmes et de personnes de couleur dénonçant leurs mauvais traitements dans les domaines de la technologie, du divertissement et des médias. De plus en plus, les gens racontent ces histoires selon leurs propres termes, sur leurs propres plateformes — hors de l'ombre de arbitrage forcé , mais aussi sans promesse de restitution. Mis à part le limogeage sacrificiel d'un mauvais patron ici et là (souvent quelqu'un dont l'étoile s'estompait de toute façon), nous ne semblons pas savoir exactement quoi faire avec toutes ces histoires de harcèlement, de sexisme et de racisme. Les personnes qui quittent leur emploi risquent de se faire connaître principalement parce qu'elles s'expriment. Ceux qui restent risquent de passer beaucoup de temps dans des comités destinés à résoudre le problème sur lequel ils ont attiré l'attention, au lieu de faire le travail qu'ils voulaient faire en premier lieu.

Lorsque Herd a lancé Bumble, je craignais les deux cours pour elle. La plate-forme de message aux femmes ressemblait à Tinder féministe – une bonne idée mais, je m'inquiétais, un petit créneau. J'imaginais qu'elle écrirait un livre et figurerait sur de nombreux panneaux – un travail admirable, mais un travail qu'aucun homme n'envie.

les mots et les idées peuvent changer le monde

Puis soudain, toutes les femmes célibataires que je connaissais utilisaient Bumble, car il n'avait rien de la chair de poule de Tinder. Puis soudain, tous les hommes célibataires que je connaissais l'utilisaient, parce que c'était un soulagement de ne pas s'inquiéter d'être un fluage. Chaque année, l'application a acquis de nouveaux jeunes utilisateurs qui n'avaient aucune idée que son fondateur était brièvement l'enfant d'affiche du sexisme dans la technologie. Bumble a repoussé un procès pour secrets commerciaux de Tinder; Herd a survécu à une participation majoritaire d'un milliardaire russe qui avait été accusé de favoriser un environnement de travail misogyne au Royaume-Uni. Mateen et Rad ont quitté leurs rôles chez Tinder, et Rad reste impliqué dans des poursuites avec IAC. Rad a revendiqué IAC a sous-évalué le titre lors de la sortie de la société mère de Tinder, Match, pour éviter de le payer, ainsi que d'autres employés de la première heure ; CAI a accusé Rad d'avoir enregistré secrètement des employés ; Rad et neuf autres plaignants a poursuivi le PDG qui lui a succédé pour agression sexuelle sur un autre vice-président de Tinder ; que le PDG a poursuivi eux pour diffamation .

Mais plus personne ne parle de ce que tout cela signifie. Tinder et Bumble ne sont plus considérés comme des baromètres du sexe et des rencontres ou de la culture technologique au travail. Ce ne sont que deux applications dans une pile sur votre téléphone, activées et désactivées à chaque rupture et à chaque relation, pleinement intégrées à notre mode de vie. Herd n'est pas exactement un outsider, mais il y a une satisfaction unique à la voir réussir précisément dans les termes dont les gars qui ont essayé de la garder se soucient. Elle n'est pas seulement une habituée du circuit des panels de femmes dans la technologie, elle est l'une des jeunes gagnantes de l'industrie, frappée par un marché d'introduction en bourse en vogue, son nom synonyme d'application et sa fortune attestant de son rôle singulier dans son développement. Et tu sais que ça pique.