Rencontrez les Instagrammers derrière Black & Gay Back In The Day

Bien qu'il n'existe que depuis un peu plus d'un mois, on pourrait dire que la fondation de @blackandgaybackintheday a commencé il y a trois ans, lorsque les fondateurs Jason Okundaye et Marc Thompson première rencontre. À l'époque, Okundaye travaillait sur sa thèse, axée sur les taux de VIH chez les hommes noirs ayant des rapports sexuels avec des hommes au Royaume-Uni. Il a envoyé Thompson, un éminent défenseur de la santé sexuelle du VIH et directeur de Le réservoir d'amour , 'un message enthousiaste' lui demandant de l'interviewer sur son travail. 'Depuis lors, il est devenu une source constante de conseils et de soutien', explique Okundaye, partageant non seulement ses 30+ années d'expérience de travail dans le secteur de la santé sexuelle, mais aussi des histoires sur sa vie et son expérience.

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À travers les histoires de Marc, j'ai réalisé qu'il y avait des communautés entières dont je ne savais rien, explique l'écrivain désormais établi sur Zoom, et je n'allais pas les trouver dans un livre, ou dans la conférence, ou sur YouTube. Mais maintenant, vous pouvez trouver certaines de ces histoires sur Instagram, via leurs nouvelles archives numériques, qui ont gagné plus de 5 000 abonnés. Lancé pour coïncider avec le Mois de l'histoire LGBT+, il célèbre l'expérience queer noire britannique entre les années 1950 et 2000 telle qu'elle était vraiment : avec des histoires d'amour, d'amitié et de joie.

'Comme la plupart de mes idées, elles me sont venues sous la douche', explique Thompson à propos du titre et de la poignée de l'archive avec un sourire enjoué. venant de regarderC'est un peché, il réfléchissait à la musique (il est depuis créé une liste de lecture aux côtés de son ami Calvin Dawkins, alias DJ Biggy C , qui reflète plus fidèlement la scène de la vie nocturne underground gay noire dont ils se souviennent, plutôt que ce que le spectacle reflète), les espaces sûrs sur lesquels lui et ses amis comptaient dans les années 1980 et son expérience plus généralement. «Cela a conduit à une réflexion plus approfondie dans mon esprit sur la représentation des Noirs et des bruns tout au long de notre histoire, puis j'ai réalisé que c'était le Mois de l'histoire LGBT. Et je me suis souvenu [de l'exposition 2016 au Royal Festival Hall] Noir le jour , et j'ai juste pensé 'ne serait-ce pas vraiment cool s'il y avait quelque chose célébrant spécifiquement les homosexuels noirs ?' Et avec ça, il a lancé le compte.

'Jason m'a vraiment gentiment envoyé un message et m'a dit : 'Mon oncle, puis-je t'aider avec ta page Insta ?'', dit Thompson avec ce grand sourire. « Et j'ai dit : « Pourquoi ? Qu'est-ce qui ne va pas?» Leur capacité à rire et à profiter de ce que Thompson appelle des «échanges intergénérationnels» – il a 26 ans de plus qu'Okundaye – est vraiment au cœur de leur effort. Qu'il s'agisse d'un échange de connaissances ou d'un échange de musique – Jade de Thompson pour Ivoirian Doll d'Okundaye, plus récemment – ​​les deux ont un lien clair et un objectif singulier.

'Il ne s'agit pas de savoir qui était grand à la télévision ou qui était célèbre', explique Okundaye, 'il s'agit de refléter la vie quotidienne en Grande-Bretagne. Ces archives existent, mais nous voulions aussi les avoir pour la scène queer noire, et nous en souvenir et l'honorer.'

Ici, Okundaye et Thompson réfléchissent à leurs objectifs pour les archives et à leurs aspirations pour leur avenir.

Sur le but derrière Black & Gay, Back In The Day

Jason Okundaye [JO] :«Mon objectif est toujours de nous faire repenser notre perception de l'histoire des Noirs britanniques. Souvent, nous pensons aux grands moments de la législation sur les relations raciales et les émeutes, mais aucun de nous ne définirait jamais sa vie de cette manière. Nous définissons nos vies par nos réseaux sociaux, notre communauté, avec qui nous aimons et dont nous tombons amoureux... La pandémie m'a fait réaliser ce qui compte dans la vie, et quand je regarde en arrière, ce n'est pas ' j'ai mon diplôme ' ou « J'y suis parvenu », ce sont les petites choses.

«Pour moi, @blackandgaybackintheday est un moyen de penser à l'avenir et à la façon dont nous enregistrons les choses. C'est aussi un message pour les gens de ma génération de continuer à prendre des photos, de continuer à documenter notre existence - les souvenirs heureux, la banalité de la vie quotidienne, les fêtes à la maison et les tracts rave - parce qu'il est si facile pour tant de ces histoires de devenir perdu. L'histoire des Noirs britanniques est plus que l'esclavage et le colonialisme. Et ce n'est pas seulement l'histoire des homosexuels noirs, c'est aussi l'histoire britannique.

Sur les défis de la constitution d'archives et de la création d'un espace (virtuel) sûr

Marc Thompson [MT] :« Nous avons explicitement choisi la période pré-2000, en partie parce que nous voulions des images analogiques, mais aussi parce que nous estimions qu'il y avait également un point de coupure générationnel. Au départ, j'ai commencé par demander à des amis dont je savais qu'ils pourraient avoir des archives, et nous avons ensuite lancé un appel sur la page.

«Mais cela a été un défi d'obtenir des soumissions. Nous avons eu une poignée de personnes qui ont été incroyablement généreuses et qui ont creusé très profondément et nous ont donné des trucs – grand bravo à Ajamu X – mais l'un des problèmes que nous avons rencontrés et que nous avons à l'avenir concerne la permission et les personnes qui souhaitent être visibles. Il s'agit d'une génération de personnes qui n'étaient pas aussi visiblement absentes que la génération actuelle – c'est avant Insta et avant Twitter – et portent encore une partie de cette homophobie intériorisée ou peut-être une partie de cette honte intériorisée. Et même s'ils ne le font pas, ils peuvent toujours percevoir qu'ils sont dans des espaces où sortir pourrait être dangereux pour eux de le faire.

«Nous sommes vraiment attentifs et très attentifs à ce que nous publions. Nous essayons de demander la permission dans la mesure du possible et nous essayons de nous assurer que tout ce que nous publions vient des personnes qui nous l'ont donnée. Jason et moi avons parlé de vouloir nous assurer que nous sommes vraiment représentatifs, alors vous savez que nous essayons également d'impliquer davantage de femmes et de personnes de la communauté trans.

Sur Black & Gay, Back In The Day's Future

TA :En ce moment, nous sommes sur le point de le maintenir tel qu'il est. Mais j'adorerais voir cela comme une exposition complète quelque part avec une histoire orale qui s'y rattache. Peut-être aussi un livre ?

DÉJÀ:Pour moi, il n'est pas nécessaire d'en faire un projet plus vaste, car c'est un projet suffisamment important en soi. Évidemment, nous adorerions qu'il atteigne quelque chose, mais il doit être organique. Je ne voudrais rien faire qui compromette l'intégrité du projet, je veux toujours que ce soit ce qu'il est. Nous continuerons aussi longtemps que nous le pourrons, mais aussi seulement aussi longtemps que nécessaire et le projet ira là où il ira.

TA :Mon espoir est vraiment que les jeunes commencent à être plus curieux, commencent à creuser et à tendre la main aux aînés pour leur poser ces questions. Et j'espère aussi que cela permettra aux aînés soit de se reconnecter les uns avec les autres pour se réengager avec la scène et la communauté, et de faire ce que je fais avec Jason, c'est-à-dire commencer à construire ces relations intergénérationnelles parce qu'elles sont si saines pour nous. Ils sont ce qui nous soutient et ce qui nous permet de continuer, parce que ce monde est une merde pour nous et nous avons besoin les uns des autres.

Cette interview a été éditée et condensée pour plus de clarté.